A través de TikTok, varias usuarias han hecho viral el riesgo de unas toallitas para bebé que se venden en Costco, ya que han manifestado que dicho producto de higiene de bebé tiene altos contenidos de químicos. Según las usuarias, las toallitas tienen un uso excesivo de PFAS, y el pasado 20 de julio, Larisa Bullard y Mila Corrigan interpusieron una demanda contra la empresa que realiza ventas al mayoreo ante la Corte Federal del Distrito Norte de California, Estados Unidos.
De acuerdo con las demandantes, la marca Kirkland (marca que se vende en Costco) afirma que las toallitas de bebé supuestamente usan “ingredientes naturales”; sin embargo, en el producto se utilizan PFAS.
¿Qué son los PFAS?
Los PFAS (Sustancias Perfluoroalquiladas y Polifluoroalquiladas) son una amplia clase de compuestos químicos sintéticos que han sido utilizados en una variedad de productos industriales y de consumo desde la década de 1940. Estas sustancias son conocidas por su resistencia al agua, aceite, calor y a la degradación en el medio ambiente. Los PFAS incluyen miles de compuestos, pero los más conocidos y estudiados son el ácido perfluorooctanoico (PFOA) y el sulfonato de perfluorooctano (PFOS).
Usos Comunes de los PFAS
- Productos de Consumo: Los PFAS se utilizan en productos antiadherentes como sartenes y utensilios de cocina recubiertos con teflón, ropa y alfombras resistentes a las manchas, y empaques de alimentos.
- Industriales: En espumas contra incendios, en la producción de productos electrónicos y en procesos de galvanoplastia.
- Cosméticos: Algunos productos de cuidado personal y cosméticos contienen PFAS por sus propiedades repelentes al agua y al aceite.
Impacto Ambiental y en la Salud
- Persistencia: Los PFAS son conocidos como "químicos eternos" debido a su resistencia a la degradación en el medio ambiente, lo que lleva a su acumulación en el agua, suelo y organismos vivos.
- Salud Humana: La exposición a los PFAS se ha asociado con varios problemas de salud, incluyendo cáncer, trastornos hormonales, problemas del sistema inmunológico, y efectos adversos en el hígado y los riñones.
Regulación y Control
Debido a sus riesgos, varios países han comenzado a regular el uso de ciertos PFAS. En 2019, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) anunció un plan para abordar los riesgos asociados con los PFAS, y la Unión Europea ha establecido límites estrictos para estos compuestos en productos de consumo y en el medio ambiente.
La creciente preocupación por los efectos adversos de los PFAS ha llevado a un aumento en la investigación y desarrollo de alternativas más seguras y sostenibles.
¿Qué pasó con la demanda?
Bullard y Corrigan mencionaron que, de acuerdo con una investigación en la que interviene el Departamento de Defensa, las toallitas húmedas de bebé de la marca Kirkland contienen una presencia peligrosa de PFAS.
¿Qué ha dicho Costco?
La tienda departamental ha perdido una demanda colectiva que tiene que ver con las toallitas húmedas desechables de Kirkland, debido a que causaron daños en tuberías y problemas de plomería por ser desechadas en el inodoro. Este producto se anunciaba como apto para desecharse de esta forma. Esta demanda le costará a la empresa 2 millones de dólares.
Algunas usuarias en redes sociales han compartido que Costco les ha regresado su dinero al devolver las toallitas húmedas que usaban en sus bebés.